BASIC 是属于高阶程式语言的一种，英文名称的全名是 "Beginner's All-Purpose Symbolic Instruction Code"，取其首字字母简称 "BASIC"，就名称的含意来看，是"适用于初学者的多功能符号指令码"，是一种在计算机发展史上应用最为广泛的程式语言。
一般人类自然语言有标准语言，也有方言，电脑语言亦是如此。许多种电脑都有 BASIC语言，但其语法、规则、功能并不尽然相同，而同一种电脑所使用的 BASIC 语言也可能有不同版本或由不同的软件开发公司制作的不同品牌 BASIC 语言，只是大家一致地继承了 BASIC 创始者所设计的基本形态与精神，而分别赋予独特的设计手法与增添一些功能罢了。
语言特点
(1)构成简单。 BASIC语言的最基本语句只有17种，而且它们都是常见的英文单词或其变形，如READ、END等，很容易学习和掌握。
(2)是一种“人机会话”式的语言。通过键盘操作，用BASIC语言编写完的程序，可以在计算机上边编写、边修改、边运行。而且还可以在运行中向人们提示信息的指出错误，要求人去改正，即实现了人和机器的对话。
(3)功能较全、适用面广。BASIC语言除了能进行科学计算和数据处理外，还能进行字符处理、图形处理、音乐演奏等。因此BASIC语言不仅适用于科学计算，也适用于事务管理、计算机辅助教学和游戏编程等方面。
(4)执行方式灵活。BASIC语言提供两种执行方式，分别是程序执行方式和命令执行方式。程序执行方式把BASIC语言编写成一个完整的程序送入计算机执行;命令执行方式不编写程序，直接从键盘输入某些命令(称键盘命令)，计算机能立即执行这些命令。
BASIC 语言采用的是解释器，就是逐句翻译成机器语言程序，译出一句就立即执行，即边翻译边执行.与编译器比起来，解释器费时比编译器更多，但可少占计算机的内存.
使用BASIC语言的微型机有APPLE机和TRS-80机等.它们的使用方法有些不同.
下面举一个BASIC语言编的程序.
10 LET X=2
20 LET Y=SIN(X)
30 PRINT Y
RUN
0.034899496