1．传输模式
IEEE802.3标准定义了以太网的两种基本操作模式：一种模式采用载波侦听多址接入/冲突检测(CSMA/CD)协议而应用在共享媒质中，另一种模式采用全双工的点到点链路通过交换机连接到一起。
EPON的下行传输的行为特征与共享媒质网络相同。
EPON的上行传输接入采用了非冲突的集中式。所谓非冲突是指ONU在一段时间内（一般称为传输窗口或时隙）独占媒质。集中特性是指时隙分配是由OLT动态仲裁，采用MPCP机制（多点控制协议，与算法无关。DBA算法－Dynamic Band-width Allocation是开放的）。
2．性能
所谓网络效率，通常指的是吞吐量效率，也称为利用率。吞吐量是对网络在单位时间内可以传输多少用户数据（应用层面的数据）的一种度量。吞吐量效率是最大吞吐量与网络比特速率之比。
影响EPON效率的开销有：封装开销、调度开销以及可选的FEC开销。调度开销通常包括：控制通道开销、保护字段开销、发现窗口开销以及帧定界开销。