隔离开关是一种高压开关电器主要用于高压电路中
它是一种没有灭弧装置的开关设备，主要用来断开无负荷电流的电路，隔离电源，在分闸状态时有明显的断开点，以保证其他电气设备的安全检修。在合闸状态时能可靠地通过正常负荷电流及短路故障电流。因它没有专门的灭弧装置，不能切断负荷电流及短路电流。因此，隔离开关只能在电路已被断路器断开的情况下才能进行操作，严禁带负荷操作，以免造成严重的设备和人身事故。只有电压互感器、避雷器、励磁电流不超过2A的空载变压器，电流不超过5A的空载线路，才能用隔离开关进行直接操作。
先说刀开关，我们知道：刀开关主要是用来作为各种设备和供电线路的电源隔离.也可非频繁的接通和分断容量不大的低压供电线路,还有转换电路的功能，一般通过手动操作和不配保险（不过有些也带熔断器）。正是因为这一点，我们可以发现刀开关用于低压为主，事实上也很难用于高压下，非标定产的危险性比较高，一般厂家是不会这么做的。开关由于裸露在外，同时需要手动操作，导致有一定的危险性。
接着说隔离开关，其主要功能是断开无负荷的电流电路，使所检修的设备与电源有明显的断开点，以保证检修人员的安全。隔离开关没有专门的灭弧装置，不能切断负荷电流和短路电流，所以必须在电路在断路器断开电路的情况下才可以操作隔离开关。从这一段描述中，我们也不难发现其特性-需要配合保护装置使用，可以用于高压情况，具有明显的分段点，而不带负荷功能。所以一般使用隔离开关的安全性也相对较高。
以上这些比较基本上很详细的说明了隔离开关和刀开关两者存在的区别和不同。在现在，由于刀开关结构简单，且安全性总是一大顾虑，所以市场也正在逐步淘汰它。其作为开关家庭中曾经使用最广，场合最多的一员，也发挥了应有的价值。而隔离开关这样的可以用于高压，且保护性能卓越的开关显然更适合未来的趋势发展。