一、调试目标
电网自动化系统中的厂站端设备，不管是RTU、测控单元、还是综自系统，它们与调度主站的信息连通，都需要经过现场的硬件软件和信息校正方面的调试，才可以正式接入自动化系统运行。
这些调试所涉及到的部门，通常有通信、保护、自动化和远动。
从大的方面来说，调试通常要解决以下四个方面的问题：
A)现场的硬件设备环境，要具备长期运行的投入条件;
B)从现场到调度主站的信道，已经连通并可以投入运行;
C)站端规约与调度主站匹配，并且版本基本相容;
D)站端设备的数据点顺序与主站数据库定义完全一致。
二、现场调试的难度
从上面看到，这是一个包罗万象的挺复杂的工作，往往动用几个部门的车辆和人手下到现场。各部门之间需要协调配合不说，就是到了现场，也不是能够同时展开工作的。经常通信人员开始工作时，远动班组的人在旁边看着;远动人员开始工作时，通信人员又急着要到另一处去，半路上往往还被叫回来，等等。
这个过程有时持续两三天，有时甚至要化一星期。而且因为现场的工作条件很差，调到差不多能接收数据了就赶快撤，留下一些隐患，在日后时不时发生故障。这里面，现场验收在匆促之中简化进行是它的根本原因。
那么，有什么办法可以改进呢?
三、预调试的可能性
从上面提到的四个方面的工作，我们看到，C)和D)事实上并不一定依赖于厂站的硬件设备，因为本质上它只是信息处理方面的工作;B)虽然牵涉到站端的通信链路，通过变通也是可以预先测试的;只有A)是必须要到现场、并且硬件设备到位以后才可以进行的。
这就是说，在现场硬件设备还不具备条件的情况下，进行预调试是可行的，它能够将大约四分之三的工作量，放到主站的机房来做，而主站机房的测试条件，要比现场好很多，这有利于按部就班、扎实细仔地做好工作，不留后患。
四、预调试与现场调试的对比
现场调试的位置，通常是在设备间的自动化设备屏柜前。那里什么东西都没有，便携机有时候都是放在地上，调试人员就这么半蹲着，要搞好几个小时，有时候搞完站都站不起来。而这些调试，都是一些精细的智力活，必须集中精力全神贯注地做，才能做得好。
以数据库点对位为例：它要求RTU内数据点的顺序、名称、开合状态等等，与主站的数据库定义完全一致，并且还要考虑，后面如果有新增的点插进来，其它点定义无需一一修改等问题。一个站通常点数在1000到5000个之间，这样一项工作，经常要几个小时甚至一整天才能干完，工作人员就是蹲在那里完成的!所以一旦数据接通了，就草草收工立即返回，也是情理之中的事。
但如果用RTU仿真装置，这些工作根本就不用在现场做。在主站的机房里，在标准的经过人机工程设计的值班桌上，工作人员可以按部就班地、认真细仔地完成。这样，工作就可以做得扎实、地道，而不是象在现场那样匆忙了结。
在主站机房做预调试，还有其它方面的方便性：比如找个电源插板，找一对串口线，打一张修改后的信息表，以及数据库改动时，与主站的数据库管理人员的沟通等等，都具有无与伦比的优越性。
规约一致性的调试，也与上述相同。
信道的连通性调试，从厂站端直接连通当然是最简单的，但如果考虑放到主站这一侧来调试，也是可以的，条件仅仅是需要厂站端那一侧做一个回环，这样测试设备和受试端都在主站的机房里面，给调试提供了极大的方便性。
五、预调试的目标
预调试的目标，就是要做到以下几点：
A) 调度主站数据库的点数、顺序，与即将到位的RTU(包括通信管理机)点信息完全一致，并留有以后扩充的余地和修改点位的方便性;
B) RTU(通信管理机)的规约，必须与主站的访问规约高度兼容，最好是能够留下不兼容部分的备忘录;
C) 信道已经连通，物理接口已经兼容，并且电平(老的信道)、信息位(位宽、校验位、停止位、波特率等等)都已经符合主站的接收要求。
六、预调试以后的现场调试
做到了以上几点，在厂站设备到达现场后，就可以用很小的工作量，比较轻松地完成现场的调试。
这种调试的真正优势是：将近80%的工作量都可以在工作条件较好的主站机房完成。由于测试条件远胜于厂站现场，工作就可以做得仔细、踏实。比如数据点对位，如果与主站定义有疑义，可以当面与主站相关人员面对面沟通，或者，远动人员自己就可以在获得授权以后直接操作数据库，省了沟通环节。
从厂站工作质量来说，在不经过预调试的情况下，现场人员很多精力都分散到了关注信道、关注信息、关注规约等等本来就不属于现场要解决的问题方面，反而对设备硬件工况等方面的问题，没精力给予足够的重视，这样就降低了厂站端的调试质量。
七、预调试概念的推广
就目前来说，预调试的真正意义，就是要把信息传输、信息正误方面的工作，拿到主站侧来高质量地完成。而在厂站现场，调试的重点关注，应该放在设备的工作环境、投运后的工况观察、设备运行的稳定性等方面。
预调试的概念，最早是因为厂站设备未能按时到场情况下，解决如何不延误整个厂站的启动这个问题的，但它的实施，实际上揭示了这样一个事实：信息并不用依赖于厂站的硬件设备而存在，可以模拟，可以仿真，甚至还能工作得更好，更灵活。而实施预调试的经验证明，即使是在厂站设备可以准时到达现场的情况下，先进行预调试也能带来巨大的好处：高的工作质量，低的劳动强度，出差、出车的次数降低等等。