现就熔断器和断路器的保护性能和其他特点进行比较，断路器则按非选择型和选择型两类分别叙述。
1 熔断器
(1) 熔断器的主要优点和特点
① 选择性好。上下级熔断器的熔断体额定电流只要符合国标和IEC标准规定的过电流选择比为1.6：1 的要求，即上级熔断体额定电流不小于下级的该值的1.6 倍，就视为上下级能有选择性切断故障电流;
② 限流特性好，分断能力高;
③ 相对尺寸较小;
④ 价格较便宜。
(2) 熔断器的主要缺点和弱点
① 故障熔断后必须更换熔断体;
② 保护功能单一，只有一段过电流反时限特性，过载、短路和接地故障都用此防护;
③ 发生一相熔断时，对三相电动机将导致两相运转的不良后果，当然可用带发报警信号的熔断器予以弥补，一相熔断可断开三相;
④ 不能实现遥控，需要与电动刀开关、开关组合才有可能。
2 非选择型断路器
(1) 主要优点和特点
① 故障断开后，可以手操复位，不必更换元件，除非切断大短路电流后需要维修;
② 有反时限特性的长延时脱扣器和瞬时电流脱扣器两段保护功能，分别作为过载和短路防护用，各司其职;
③ 带电操机构时可实现遥控。
(2) 主要缺点和弱点
① 上下级非选择型断路器间难以实现选择性切断，故障电流较大时，很容易导致上下级断路器均瞬时断开;
② 相对价格略高;
③ 部分断路器分断能力较小，如额定电流较小的断路器装设在靠近大容量变压器位置时，会使分断能力不够。现在有高分断能力的产品可以满足，但价较高。
3 选择型断路器
(1) 主要优点和特点
① 具有非选择性断路器上述各项优点;
② 具有多种保护功能，有长延时、瞬时、短延时和接地故障(包括零序电流和剩余电流保护)保护，分别实现过载、断路延时、大短路电流瞬时动作及接地故障防护，保护灵敏度极高，调节各种参数方便，容易满足配电线路各种防护要求。另外，可有级联保护功能，具有更良好的选择性动作性能
③ 现今产品多具有智能特点，除保护功能外，还有电量测量、故障记录，以及通信借口，实现配电装置及系统集中监控管理。
(2) 主要问题
① 价格很高，因此只宜在配电线路首端和特别重要场所的分干线使用;
② 尺寸较大。