当电路中的电流超过电路或连接至电路的设备的额定电流容量时，就会产生过电流。无论你设计的电路防护方案是用于汽车电子、消费类电子产品还是以太网的电路防护，过电流对你正在开发的技术的可靠性和耐用性都将是一个很大的威胁。过电流最可能发生在什么时候呢？FAE技术工程师经过测试得出来的结论是在不良连接、接地故障、短路或浪涌功率消耗时，都会造成过电流。
在功率密度增大、器件小型化、保护要求及时准确精细、防范等级提高等一系列矛盾的综合要求下，电子工程师在电路防护方案设计中的电子保护器件选型自然要更 为慎重。过流器件以熔断器和自恢复保险丝为主，熔断器和保险丝各自具有工作特性和优势，工程师该如何取舍呢？
同为过流保护器件，两者最大的区别是自恢复保险丝能够自动恢复，而熔断器在跳闸之后需要对其进行更换。在过流事件发生后，自恢复保险丝会显著增加其电阻，从而形成电流保护。
在 电流过载条件下，熔断器可以通过熔断而为分立元件或完整电路提供可靠的保护；保险丝分为传统熔断型保险丝和自恢复保险丝为主，白炽灯中的保险丝就是熔断型 保险丝，一旦熔断就要更换，只能提供一次防护，明显不能满足智能时代的过电流防护需求，也因此能够循环使用的自恢复保险丝自然成为众多工程师在设计过电流 防护方案的首选。此外，自恢复保险丝也有助于维持较低的保修和服务成本、持续的系统正常运作以及用户透明度，特别是在难以接近或者是位置偏远的电路中，通 常也会选用自恢复保险丝，因为在这些条件下熔断器更换更为不方便。
在过流防护方案设计时，在进行熔断器和自恢复保险丝的选型时，还应该参考其他的几个工作特征，并且最好是能够在方案设计中及时的对PTC器件的性能和参数进行测试和验证，确保防护方案的有效性。