该装置的电路工作原理如图1所示（点击下载原理图）。它是由电源电路、交流电过零检测电路、十进制计数器/脉冲分配器及双向可控硅等组成。220V市电经电源变压器T降压后，由二极管VD1、VD2构成的全波整流电路整流，由C滤波后供给整机电路工作。经二极管VD3、VD4全波整流后，得到的脉动直流电压经R1后加到运算放大器IC1的反相输入端。当脉动电压过零（也就是交流电压过零）时，IC1便出现过零脉冲。
IC2用于对过零脉冲进行计数和脉冲分配，从而产生可控硅触发信号。S是功率调节开关，通过S改变IC2计数方式来调节交流负载的功率。例如，当S位于“3”档时，IC2进行四进制计数，每输入4个过零脉冲仅产生2个触发脉冲去触发双向可控硅导通，因而该档为半功率档。图中给出了4档，由于IC2具有10个输出端，将这些输出端适当的组合，就可以获得不同的功率档。VT接成一个大电流开关，可对不同通流量的可控硅VS进行大电流触发，从而使之可靠地工作。
其中IC1采用通用运算放大器集成电路（如LM324N、TL082等）。IC2采用CD4O17。VT采用3DK4或其它***率开关三极管均可，β≥1OO。VS应根据负载的电流来选择，其耐压不低于600V，感性负载其耐压值还可提高。T采用2～3W的电源变压器，次级电压力9V。S为调功选择开关，可选用瓷质波段开关。其它元器件无特殊要求，可按图示数值选用。